Чем чистить жемчуг дома: что работает, что убивает камень

Жемчуг — самый уязвимый из всех ювелирных материалов. Бриллиант можно почистить почти чем угодно, серебро — содой с фольгой, золото — в ультразвуковой ванне. С жемчугом так не получится. Большинство «проверенных» методов чистки украшений его попросту убивают.

Почему жемчуг требует особого обращения

Жемчуг — не минерал в привычном смысле. Это биогенный материал: слои перламутра, которые моллюск нанёс вокруг инородного тела. Внешний слой — арагонит и конхиолин — содержит около 2% воды. Именно эта вода поддерживает «живость» жемчуга: его мерцание, эластичность, способность не трескаться.

По шкале Мооса твёрдость жемчуга — 2,5–4,5. Для сравнения, обычное оконное стекло — 5,5. Это значит, что жемчуг мягче стекла и царапается буквально от пыли.

Отсюда два главных врага: кислота (разрушает арагонит) и абразивы (царапают перламутровый слой). Большинство бытовых чистящих средств содержит одно или другое.

Что категорически нельзя делать при чистке жемчуга

Прежде чем говорить о том, что работает, — о том, что убивает.

• Уксус и лимонный сок. Оба содержат кислоту. Арагонит буквально растворяется в кислой среде. Жемчужина, полежавшая в уксусе несколько минут, теряет слой перламутра безвозвратно. Народный совет «протереть уксусом для блеска» — верный способ испортить украшение.
• Сода. Пищевая сода — абразив. При протирании она оставляет микроцарапины на поверхности жемчуга, которые сначала незаметны, но со временем превращают блестящую поверхность в матовую.
• Перекись водорода и аммиак. Оба используются для чистки ювелирных украшений из металла — и оба разрушительны для жемчуга. Перекись обесцвечивает перламутровый слой, аммиак разъедает конхиолин.
• Ультразвуковые ванны. Популярный способ для золота и серебра. Для жемчуга — прямой путь к микротрещинам. Вибрация разрушает структуру перламутрового слоя, и жемчуг начинает расслаиваться.
• Горячая вода. Жемчуг плохо переносит резкие перепады температур и горячую воду выше 40 градусов. Кипяток моментально повреждает поверхностный слой.
• Жёсткие щётки и ершики. Даже мягкая зубная щётка оставит царапины. Для жемчуга подходят только ткани — ничего с ворсом жёстче замши.

Как правильно чистить жемчуг: три рабочих способа

Способ 1. Мягкая ткань — для ежедневного ухода

Это не столько чистка, сколько обязательный ритуал: каждый раз после снятия украшения протирайте жемчуг мягкой тканью — подойдёт микрофибра, фланель, замша или обычная хлопковая салфетка без ворса. Это убирает с поверхности пот, кожный жир и остатки косметики, которые при накоплении мутят блеск и разрушают перламутр.

Движения — мягкие, без давления. Жемчужины протираются каждую отдельно. Если украшение на нити — не тяните нить, держите за застёжку.

Способ 2. Мыльный раствор — для регулярной чистки раз в месяц

Налейте в небольшую ёмкость тёплую воду — комфортной для рук температуры, не горячую. Добавьте несколько капель мягкого жидкого мыла без отдушек и красителей: детское мыло или гель для умывания без активных компонентов. Никакого средства для посуды — оно содержит поверхностно-активные вещества, которые разрушают конхиолин.

Смочите в растворе мягкую ткань, слегка отожмите и протрите каждую жемчужину. Не погружайте ожерелье целиком в воду надолго — нить намокает, растягивается и гниёт быстрее. Речные жемчужины без нити можно ненадолго погрузить в раствор — на 5–8 минут.

После чистки ополосните украшение чистой водой (лучше дистиллированной — без хлора), аккуратно промокните тканью и оставьте сушиться горизонтально на полотенце. Никогда не вешайте мокрое ожерелье вертикально: нить растянется.

Способ 3. Картофельный крахмал — для сухой чистки

Хороший вариант, если украшение слегка запылилось, но мочить его не хочется. Насыпьте немного крахмала на мягкую ткань и осторожными круговыми движениями протрите каждую жемчужину. Крахмал связывает пыль и жировые загрязнения, не царапая поверхность. Остатки крахмала уберите чистой сухой тканью.

Это способ для несильных загрязнений — как промежуточный уход между влажными чистками.

Что делать с потускневшим жемчугом

Если жемчуг потускнел и стал матовым, причина почти всегда одна из трёх: пересыхание, химическое воздействие или накопленные загрязнения.

При пересыхании — которое случается, когда украшение долго лежит в сухом шкафу или рядом с батареей — жемчуг иногда можно «оживить». Попробуйте протереть его ватным диском, слегка смоченным оливковым маслом высокой степени очистки. Масло увлажняет и питает перламутровый слой. Излишки масла уберите сухой тканью.

Если жемчуг пожелтел — это сигнал длительного воздействия тепла, сухого воздуха или химии. Лёгкое пожелтение иногда поддаётся домашней обработке: слабый мыльный раствор плюс последующая полировка тканью из натурального волокна. Если желтизна глубокая — это уже к ювелиру.

Коричневые пятна или крапинки — следствие контакта с медью. Такое бывает с украшениями из золота 585 пробы или позолоченного серебра, где в сплаве есть медь. Дома это не убрать.

Как хранить жемчуг?

Большинство проблем с жемчугом начинается не в процессе носки, а в процессе хранения. Два главных правила.

• Первое: жемчуг хранят отдельно от других украшений — в мягком мешочке или коробке с тканевой обивкой. Любое соприкосновение с металлом или более твёрдыми камнями оставляет царапины.
• Второе: жемчуг не любит крайностей. Слишком сухо — перламутр трескается. Слишком влажно — нить гниёт, и конхиолин деградирует. Идеальное место: обычная комнатная температура, подальше от батарей, прямого солнца и ванной комнаты.
• И последнее: жемчуг, который носят, живёт дольше, чем тот, который лежит в шкатулке. При контакте с кожей он получает влагу, а лёгкое трение о ткань одежды выполняет роль естественной полировки. Так что лучший уход за жемчугом — это просто его носить.